Spruyt volgde een week het slaappatroon van 308 Amerikaanse kinderen tussen vier en tien jaar. Gemiddeld sliepen de kinderen acht uur per nacht. Zwaarlijvige kinderen sliepen minder en ze sliepen vooral onregelmatig. Vooral tijdens het weekend sliepen ze op onregelmatige uren, vaak als gevolg van het drukke sociale leven van hun ouders.
'Uit ons onderzoek bleek een merkbaar verband tussen slaap en gewicht', zegt Spruyt. 'Kinderen die het minst sliepen en het meest variabele slaappatroon vertoonden, kenden een verhoogd risico op gezondheidsproblemen, zoals obesitas, en ongezonde bloedresultaten die een aanwijzing zijn voor bijvoorbeeld hart- en vaatziekten.'
Dr. Pauline Emmett van de universiteit van Bristol legt nog een ander verband: kinderen die ongezond eten en daardoor vaak kampen met overgewicht, hebben een lager IQ dan kinderen met een gezonde voeding. Zij onderzocht jarenlang de eetgewoonten van 3.966 jonge kinderen. Ongezond eten is voor haar vet eten, rijk aan suikers. Het traditionele dieet van vlees, aardappelen en groenten valt vaak onder die noemer. Fruit, slaatjes en vis worden dan weer als gezond voedsel omschreven.
Emmett mat het IQ op de leeftijd van 8,5 jaar. Kinderen op een gezond dieet scoorden een hoger IQ. Het verschil was klein, enkele punten, maar onmiskenbaar. Emmett komt tot de slotsom dat eetgewoonten al op jonge leeftijd de ontwikkeling van de hersenen en de intelligentie bepalen.
Bron: www.nieuwsblad.be